จำนวนการเพาะพันธุ์แรดขนค่อนข้างคงที่เป็นเวลาหลายบาคาร่าออนไลน์หมื่นปีจนกระทั่งอย่างน้อยเมื่อประมาณ 18,500 ปีก่อน มากกว่า 13,000 ปีหลังจากที่ผู้คนไปถึงไซบีเรียตะวันออกเฉียงเหนือเป็นครั้งแรก นักวิทยาศาสตร์รายงานออนไลน์เมื่อวันที่ 13 สิงหาคมในCurrent Biology แต่เพียงไม่กี่พันปีต่อมาแรดขนก็ตายอาจเป็นเพราะอุณหภูมิสูงขึ้นมากพอที่จะเปลี่ยนแปลงแหล่งที่อยู่อาศัยของอาร์กติก
การค้นพบนี้สร้างขึ้นจากข้อโต้แย้งก่อนหน้านี้โดยอิงจากฟอสซิลที่ล้าสมัย
ประชากรแรดขนยาวทั่วยูเรเซียตอนเหนือเริ่มลดลงระหว่าง 40,000 ถึง 35,000 ปีก่อน โดยสัตว์ที่รอดตายเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกทีละน้อยและตายในไซบีเรียตะวันออกเฉียงเหนือเมื่อประมาณ 14,000 ปีก่อน สาเหตุของการสูญเสียประชากรในช่วงเริ่มต้นนั้นไม่ชัดเจน แม้ว่าจะมีหลักฐานเพียงเล็กน้อยว่านักล่ามนุษย์ได้ฆ่าแรดขนจำนวนมาก นักวิจัยกล่าว
ในทางกลับกัน การเปลี่ยนไปสู่สภาพอากาศที่อบอุ่นและมีฝนตก ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 14,600 ถึง 12,800 ปีก่อน “น่าจะมีบทบาทสำคัญในการลดลงอย่างรวดเร็วของสายพันธุ์ที่ปรับตัวให้เข้ากับความหนาวเย็นนี้” ผู้เขียนร่วมการศึกษา Edana Lord นักพันธุศาสตร์วิวัฒนาการที่ศูนย์กล่าว สำหรับ Palaeogenetics ในสตอกโฮล์ม ในช่วงที่สภาพอากาศเปลี่ยนแปลงนั้น พื้นที่เปิดโล่งที่มีพืชพันธุ์ที่แรดขนยาว ( Coelodonta antiquitatis ) ชอบกินถูกแทนที่ด้วยป่าไม้และทุ่งทุนดราที่มีไม้พุ่ม นักล่าอาจเพิ่มความทุกข์ยากให้กับแรดขนได้ แต่การสูญพันธุ์ที่สำคัญคือการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ลอร์ดโต้แย้ง
นักวิจัยได้โต้เถียงกันมานานหลายทศวรรษว่าการเปลี่ยนแปลง
ของสภาพอากาศหรือการล่าสัตว์มีผลกระทบต่อการสูญพันธุ์ของสัตว์ขนาดใหญ่ทั่วโลก เช่น แรดขนและแมมมอธทั่วโลกอย่างมาก ในขณะที่ยุคน้ำแข็ง Pleistocene เข้าใกล้จุดจบเมื่อประมาณ 11,700 ปีก่อน ( SN: 11/13/18 )
พอนทัส สโคกลุนด์ นักพันธุศาสตร์วิวัฒนาการจากสถาบันฟรานซิส คริก ในลอนดอน ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิเคราะห์ดังกล่าว กล่าวว่า ตัวอย่างดีเอ็นเอโบราณเพียงไม่กี่ตัวที่รวบรวมได้จากสัตว์ยุคน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่เสียชีวิต รวมทั้งแรดขนสัตว์ จากการศึกษาใหม่นี้ เขากล่าวว่า “ยังไม่มีหลักฐานว่าการล่าสัตว์ของมนุษย์เป็นปัจจัยสำคัญในการสูญพันธุ์ของแรดขน”
กระโหลกแรดขน
กระโหลกขนแรดแสดงเขาสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วทั้งสั้นและยาว
SERGEY FEDOROV
กลุ่มของลอร์ดสกัด DNA นิวเคลียร์ทั้งชุด ซึ่งสืบทอดมาจากพ่อแม่ทั้งสอง จากกระดูกแรดขนอายุประมาณ 18,530 ปี นักวิจัยยังได้แยก DNA ไมโตคอนเดรียของแรดขน ซึ่งปกติแล้วจะสืบทอดมาจากแม่ จากกระดูกฟอสซิล 12 ชิ้น เนื้อเยื่อมัมมี่ และเส้นผม ตัวอย่างเหล่านั้นมีอายุตั้งแต่ 14,100 ถึง 50,000 ปีก่อน
การวิเคราะห์การเปลี่ยนแปลงระดับโมเลกุลในตัวอย่างดีเอ็นเอของไมโตคอนเดรียระบุว่าสายเลือดของมารดาทั้งสองแยกจากบรรพบุรุษร่วมกันเมื่อประมาณ 86, 000 ถึง 22,000 ปีก่อน การค้นพบดังกล่าวสนับสนุนสถานการณ์สมมติที่สอดคล้องกับหลักฐานฟอสซิล นักวิจัยกล่าวว่าสัตว์ที่อพยพเข้ามาตั้งรกรากอยู่ในสองภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ แต่ละแห่งมีสภาพแวดล้อมแบบอาร์กติกที่เหมาะสม ดีเอ็นเอของไมโตคอนเดรียไม่สามารถระบุได้ว่าจำนวนตัวเมียที่ผสมพันธุ์เพิ่มขึ้นหรือคงที่ในช่วงเวลาของการแยกตัวนั้นหรือไม่
จากการเปรียบเทียบส่วนของ DNA นิวเคลียร์ที่มีคู่ของยีนที่มีองค์ประกอบโมเลกุลที่ตรงกันหรือต่างกัน ผู้วิจัยได้คำนวณขนาดโดยประมาณของประชากรการผสมพันธุ์ที่ผ่านมา จำนวนการเพาะพันธุ์แรดขนเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อประมาณ 1 ล้านปีก่อน และประมาณ 152,000 ปีก่อน ถึงจุดสูงสุดของสัตว์ประมาณ 21,000 ตัว
มนุษย์เข้าสู่ไซบีเรียตะวันออกเฉียงเหนือเมื่อประมาณ 31,600 ปีก่อน ( SN: 6/7/19 ) ไม่มีใครรู้ว่าเมื่อใดที่ผู้คนอาศัยอยู่ที่ไซบีเรียเป็นครั้งแรกตลอดทั้งปี แต่การวิเคราะห์ดีเอ็นเอใหม่แสดงให้เห็นว่าแรดขนยาวยังคงเติบโตต่อไปได้ยาวนานหลังจากที่กลุ่มมนุษย์เคลื่อนที่ได้รู้ว่ามีสัตว์เหล่านี้อยู่ เมื่อประมาณ 29,700 ถึง 18,530 ปีก่อน เมื่อสัตว์ที่ให้ DNA นิวเคลียร์ยังมีชีวิตอยู่ การเพาะพันธุ์แรดขนสัตว์มีจำนวนประมาณ 10,600 ตัว ทีมงานประเมิน จำเป็นต้องมี DNA นิวเคลียร์จากแรดขนที่อาศัยอยู่ระหว่าง 18,000 ถึง 14,000 ปีก่อนเพื่อตัดสินว่าเมื่อใดที่ประชากรของสัตว์เหล่านี้ลดลงในช่วงเวลาสั้นๆ
ยีนแรดขนหลายชนิดแสดงโครงสร้างโมเลกุลที่อาจช่วยให้สัตว์อยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมอาร์กติก หนึ่งในยีนเหล่านั้นมีส่วนทำให้ทนต่อความหนาวเย็น ยีนอีกตัวหนึ่งเกี่ยวข้องกับการรับรู้ถึงความหนาวเย็น ในสภาพแวดล้อมที่อบอุ่น ลอร์ดแนะนำ ยีนที่ปรับให้เข้ากับสภาพอากาศแบบอาร์กติกได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นความรับผิดชอบบาคาร่าออนไลน์
